La Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (ANATO), Eje Cafetero, emitió un llamado urgente a viajeros y comunidad en general ante el aumento de casos de estafa en la compra de paquetes y servicios turísticos, que se presentan tanto en plataformas virtuales como en agencias presenciales.
Diego Vázquez Hoyos, presidente de la Junta y Directiva Nacional de ANATO, señaló que “hemos visto ya con muchos casos en los últimos años que vienen presentándose de manera recurrente estafas o engaños a diferentes viajeros”, y advirtió que incluso contar con el Registro Nacional de Turismo (RNT) no es garantía plena de que no pueda ocurrir un fraude.
Entre las recomendaciones, Vázquez insistió en que los viajeros deben “verificar la antigüedad del establecimiento, que la agencia cuente con un RNT activo, con Cámara de Comercio y registro empresarial vigente”. También aconsejó “nunca depositar a cuentas personales, siempre exigir facturas y realizar los pagos únicamente a las cuentas oficiales de la agencia”.
El dirigente gremial recalcó la importancia de que las agencias pertenezcan a asociaciones reconocidas, como ANATO o la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) cuando se trate de tiquetes aéreos. Advirtió que no se debe “creer en precios artificialmente bajos, porque normalmente lo que parecen macro ofertas realmente son macro estafas”.
En cuanto al panorama en el Quindío, informó que “prestadores de servicios turísticos hay más de mil registrados legalmente con RNT, la mayoría en alojamiento, y alrededor de 300 agencias de viajes operando en el departamento”. Sin embargo, advirtió que en la informalidad “hay muchísimos” establecimientos, tanto agencias como alojamientos, y que en los últimos tres años se han registrado “más de 30 casos de estafas en diferentes establecimientos”.
Según Vázquez, “la mayor cantidad de estafas, evidentemente, es por plataformas virtuales o por páginas que inclusive ni siquiera existen y son falsas”, aunque también se han presentado casos en agencias físicas, algunas de ellas con presencia repentina en centros comerciales ofreciendo sorteos, noches gratis o premios que terminan siendo captaciones ilegales de dinero.
La temporada alta es uno de los momentos más críticos. “Los picos de temporada despiertan esas estafas, pero están en todo el año”, afirmó. Entre los casos más recurrentes mencionó ofertas de viajes internacionales a precios irrealmente bajos. “Empieza usted a ver ofertas con viajes a España desde millón y medio, dos millones de pesos, o paquetes a San Andrés, y termina viendo familias estafadas tristemente, que han depositado su confianza en estas ofertas demasiado atractivas y que realmente terminan teniendo las peores vacaciones de su vida”.
Vázquez concluyó recordando que los viajeros deben verificar que las páginas de agencias virtuales tengan visibles el RNT, el NIT, la dirección física del establecimiento y otros datos técnicos que den seguridad. También alertó sobre la dificultad de reclamar cuando se contrata con plataformas extranjeras sin domicilio en Colombia, ya que en esos casos “un usuario ni siquiera tiene la potestad de reclamar ante la Superintendencia de Industria y Comercio”.
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