En un análisis reciente basado en los reportes de rentas varias de Hacienda, se observó una significativa disminución en el consumo de gasolina corriente en la ciudad de Armenia durante el primer semestre de 2024. La comparación con el mismo periodo de 2023 revela un decrecimiento del 6.27%, equivalente a una reducción de 617,542 galones.
Durante los primeros seis meses de 2023, el consumo de gasolina en Armenia fue de 9,855,870 galones, mientras que en el mismo periodo de 2024 se redujo a 9,238,328 galones. El mes con la mayor diferencia fue mayo, con un decrecimiento del 11.55%, seguido por marzo con un 8.00%, junio con un 7.92%, abril con un 6.04%, enero con un 3.14%, y febrero con un 0.27%.
A nivel nacional, la disminución del consumo de gasolina fue aún más pronunciada, con una reducción del 8.02% en el primer semestre de 2024. Esta tendencia a la baja se ha atribuido a varios factores, entre ellos:
1. Incremento del precio de la gasolina: Desde que el gobierno de Gustavo Petro autorizó el aumento del precio de la gasolina, este ha subido un 67.02% en menos de dos años. Los ingresos de los hogares no han aumentado al mismo ritmo, lo que ha obligado a ajustar la frecuencia de viajes tanto por trabajo como por ocio.
2. Decrecimiento económico: El Producto Interno Bruto (PIB) de Colombia aumentó solo un 0.6% en 2023 y se espera que crezca entre un 0.9% y un 1.8% en 2024, con una tendencia a la baja debido a un flojo desempeño durante el primer semestre y posibles ralentizaciones en las economías desarrolladas. Para Armenia, se estima que el crecimiento económico en 2023 fue del 2.4% y para 2024 se proyecta un 2.1%.
Impactos en la Economía Local:
La disminución en el consumo de gasolina también afecta el recaudo de la sobretasa de gasolina a nivel nacional y local. En Armenia, se estima que el recaudo se mantendrá al mismo nivel que en 2023, aunque otros efectos colaterales serán evidentes:
1. Rentabilidad de las estaciones de servicio: La sostenibilidad y el empleo generado por las estaciones de servicio están en riesgo. A nivel nacional, estos empleos superan los 50,000, y en Armenia se estiman en más de 270 empleos directos y 810 indirectos, con un importante número de mujeres cabeza de familia.
2. Impacto en el turismo: Un menor consumo de combustible indica menos viajes de vehículos, lo que podría afectar las cifras de sectores asociados al turismo en Armenia y el Quindío. La reducción en la frecuencia de viajes puede perjudicar el comercio, restaurantes y bares, disminuyendo las visitas potenciales y reales.
El panorama es preocupante y requiere atención inmediata para mitigar los efectos adversos en la economía local y nacional. Es imperativo que se busquen soluciones para equilibrar los precios de los combustibles y promover el desarrollo económico sostenible en la región.