Mientras los nacimientos caen a mínimos históricos, los costos de crianza y educación hacen que muchos duden en formar una familia.
Noticias Colombia.
¿Cuánto cuesta realmente tener un hijo en Colombia hasta que sea mayor de edad? La respuesta, aunque variable, podría ser una de las principales razones detrás de la drástica caída de nacimientos en el país. Según el periódico La República, en 2024 se registraron solo 445.011 nacimientos, la cifra más baja desde que el Dane tiene registros.
Es un descenso del 33,4% en comparación con 2014. Y si usted se pregunta por qué cada vez más colombianos evitan tener hijos, la economía aparece como una de las causas principales.
De acuerdo con un estudio de la Universidad EAN, criar un hijo desde el nacimiento hasta los 18 años puede costar entre 1.200 y 1.600 salarios mínimos, es decir, entre $1.700 millones y $2.200 millones, usando el salario mínimo de 2025 ($1,4 millones) como base. Por su parte, BBVA estima que el costo, con comodidades básicas, puede llegar a $1.349 millones.
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Este monto considera factores como estrato socioeconómico, ciudad de residencia, composición familiar y acceso a servicios privados.
La EAN, por ejemplo, identificó que criar un hijo en una familia donde hay abuelos, padre e hijo puede costar hasta 788 SMLV, mientras que en hogares de madre cabeza de familia el costo es mucho menor: 280 SMLV.
Uno de los rubros más significativos es la educación. Según datos citados por La República y analizados por Sapiens Research, los colegios privados pueden tener pensiones mensuales desde $500.000 hasta $5 millones, dependiendo del nivel.
Esto sin incluir transporte, alimentación ni otros servicios asociados. Además, se ha registrado un aumento constante en el costo de la educación superior: en 2025, el alza proyectada es del 7,3%, de acuerdo con el histórico del Índice de Costos de Educación Superior (Ices).
Más cifras
El gasto en salud también es considerable. Aunque los hijos están cubiertos como beneficiarios en el sistema de seguridad social, los planes de medicina prepagada, cada vez más comunes, rondan los $250.000 mensuales, o unos $3 millones anuales.
En términos de salarios mínimos, el gasto varía ampliamente por ciudad. En Bogotá, por ejemplo, se estima que criar un hijo equivale a 2.447 SMLV, mientras que en Medellín son 768, y en Cali, 888.
Estas cifras, publicadas por La República con base en datos de la Universidad EAN y otras entidades, evidencian que tener un hijo representa un enorme desafío financiero.
Más allá del dinero, también hay un componente de tiempo, dedicación y corresponsabilidad social. La directora del Dane, Piedad Urdinola, advierte que “los hijos son costosos, no solo en recursos físicos sino sobre todo en tiempo. Mientras la carga del cuidado no se alivie para las mujeres y la sociedad sea más paritaria, ya no hay quien quiera aceptar el reto de ser completamente responsable de otro ser humano de por vida”.
En efecto, no solo en Colombia se prende la alarma. Países de Europa y Asia también enfrentan una disminución drástica de nacimientos, y algunos ya implementan políticas para incentivar la natalidad.
La economista Nancy Folbre, de la Universidad de Massachusetts, sostiene que el costo de la crianza tiende a subir con el desarrollo económico, no solo por gastos directos, sino también por el tiempo que implica cuidar a un niño.
Así que si está pensando en tener un hijo, vale la pena hacer las cuentas. Porque más allá del amor, la crianza también tiene un precio… y no es bajo.
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