Este municipio del norte del Valle, conocido por su producción azucarera, sorprende con paisajes verdes, turismo de naturaleza y una historia centenaria.
Noticias Valle.
El Valle del Cauca, uno de los departamentos más diversos de Colombia, está conformado por 42 municipios que, además de su nombre oficial, tienen apelativos que reflejan su identidad cultural y económica. Cali es conocida como ‘La Sucursal del Cielo’, Palmira como ‘Villa de las Palmas’ y Trujillo como ‘El Jardín del Valle’. A esta lista se suma Zarzal, apodado con orgullo como ‘La tierra que endulza a Colombia’.
El municipio más pequeño del Valle del Cauca: un destino cafetero con paisajes y calles coloridas, ideal para visitar
Ubicado al norte del departamento, Zarzal tiene una economía fuertemente ligada a la producción extensiva de caña de azúcar, lo que le ha valido su apelativo. Este cultivo no solo marca el paisaje, sino también el desarrollo económico de la región, complementado con otros productos como plátano, yuca, algodón, maíz, sorgo, soya, hortalizas y frutales.
La historia de Zarzal comienza en 1909, cuando apenas era conocido como «Pueblo Viejo» y contaba con 80 habitantes. Hoy en día, supera los 40 mil habitantes, y es considerado un punto estratégico en el desarrollo agroindustrial del Valle del Cauca.
Geografía marcada por ríos y biodiversidad
Zarzal se extiende sobre 355 kilómetros cuadrados, limitando al occidente con el imponente río Cauca, al que desembocan otras fuentes hídricas como el río La Paila y las quebradas Las Cañas y La Onda. Al oriente, lo separa del Quindío el río La Vieja, conformando un entorno privilegiado para el desarrollo agrícola y la vida silvestre.
Uno de los mayores orgullos ambientales del municipio es La Corcova, una área protegida de 46.56 hectáreas declarada por la CVC. Esta zona, que en el pasado fue un botadero de basura, hoy se transforma en un lugar de recreación, educación ambiental y turismo de naturaleza, un ejemplo de recuperación ecológica.
Donde nacen el azúcar y los dulces: Riopaila y Colombina
Zarzal alberga a dos de las industrias más importantes del país: el ingenio azucarero Riopaila Castilla y la fábrica de confites Colombina S.A., cuya producción abastece tanto el mercado nacional como internacional. Esto consolida al municipio como uno de los motores agroindustriales más relevantes del suroccidente colombiano.
Más allá del trabajo en el campo y la industria, Zarzal también invita a vivir experiencias turísticas auténticas. Las ecofincas, las cabalgatas, el contacto con la biodiversidad y el entorno montañoso ofrecen alternativas de descanso y conexión con la naturaleza.
Con un clima cálido y paisajes verdes, Zarzal es un destino para explorar y redescubrir. Su historia, su gente trabajadora y su capacidad para transformar y preservar hacen de este municipio un lugar único dentro del Valle del Cauca.
También puedes leer: