La Iglesia de la Virgen de la Playa, coronada el 6 de junio de 2001, sigue siendo un importante destino de peregrinación, destacando por su historia de fe y su impresionante arquitectura.
La Iglesia de la Virgen de la Playa, ubicada en San Pablo, Nariño, es un importante sitio de devoción y cultura en Nariño. Este majestuoso templo de estilo gótico, erigido sobre una peña junto al río Mayo y a la vía que conduce a Florencia, Cauca, es conocido no solo por su arquitectura impresionante, sino también por su profunda significancia espiritual.
La historia de la iglesia se remonta al año 1852, cuando el Coronel Manuel Fernández de Córdoba, buscando refugio entre rocas, pintó una rústica imagen de la Virgen María con el Niño Jesús. Esta pintura original, aunque se desvaneció con el tiempo, marcó el comienzo de la veneración de la Virgen en la región.
En 1908, los devotos construyeron una pequeña choza para albergar a los peregrinos y retocar la pintura. Un año después, en 1909, se erigió el primer templo oficial.
La devoción creció considerablemente tras una aparente aparición de la Virgen a la madre Rosa María Guerrero de la comunidad bethlemita en 1911, lo que atrajo a visitantes de todo el mundo. Este creciente flujo de peregrinos impulsó la construcción de un nuevo y más grande templo en 1927.
El actual templo cuenta con tres naves, cada una con bóvedas góticas que añaden a su magnificencia arquitectónica. Al fondo de la nave central se conserva una pared de roca, sobre la cual descansa la imagen de la Virgen. A lo largo de los años, esta imagen ha sido modificada por diversos artistas, reflejando la evolución de la devoción y el arte religioso.
Un hito importante en la historia de la iglesia fue la coronación de la Virgen de la Playa el 6 de junio de 2001. Este evento marcó un momento histórico para San Pablo y para la comunidad religiosa, consolidando la importancia del santuario en la vida espiritual y cultural de la región.
La iglesia sigue siendo un lugar de gran significado para los fieles, tanto locales como internacionales. La historia de la aparición de la Virgen y la devoción de los sampableños han convertido a este templo en un importante destino de peregrinación, recibiendo visitantes que buscan conectarse con la espiritualidad y la rica tradición de la región.
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