En un análisis franco sobre la situación actual del departamento del Quindío, los exministros de Hacienda y Crédito Público, Alberto Carrasquilla y Mauricio Cárdenas, coincidieron en señalar preocupaciones frente a la situación económica y social de esta región cafetera del país, al tiempo que hicieron un llamado urgente a replantear su rumbo.
Durante su intervención, Carrasquilla advirtió que la estructura productiva del Quindío ha sufrido transformaciones poco favorables en los últimos 20 años. “Me preocupan algunas cosas como, por ejemplo, un incremento importante en los servicios prestados por el Gobierno —incluyendo defensa y salud— mientras que se han presentado caídas significativas en sectores como la industria y la agricultura”, explicó.
El exministro destacó que, si bien el turismo tiene un enorme potencial en el departamento, su crecimiento no ha estado a la altura de lo esperado. “Puede ser falta de comunicación, de que la gente entienda lo mucho que tiene este departamento para disfrutar. No estoy diciendo que esté estancado, ha habido progreso, pero hay una gran diferencia entre lo espectacular que es el Quindío y el ritmo de crecimiento del turismo”, puntualizó.
Otro tema que causa inquietud para Carrasquilla es la baja diversificación en las exportaciones: “Casi el 95% de las exportaciones del departamento son café. Las exportaciones por habitante en el Quindío están por debajo del promedio nacional, que ya de por sí es bajo. Esto refleja un estancamiento en la idea de diversificación y muestra la necesidad de generar espacios de diálogo entre empresarios, el Gobierno territorial y el nacional nacional”.
A pesar de las dificultades, Carrasquilla también reconoció aspectos positivos, como el desempeño académico de los jóvenes. “Los resultados de las pruebas Saber 11 en Armenia están entre los más altos del país y con una tendencia creciente, lo cual es una gran apuesta a futuro”, dijo.
Por su parte, Mauricio Cárdenas fue aún más contundente: “Veo al departamento del Quindío estancado, no en su mejor momento. La gente está desmotivada, deprimida, aburrida. Me preocupa el aumento del consumo de drogas y el suicidio en la región. Tenemos que pasar de esta etapa de depresión a una de crecimiento”.
Cárdenas llamó a dejar de hablar del pasado y centrarse en construir un gran sueño de futuro: “Colombia está en una situación muy difícil. Necesitamos volver a enrutar el país, y esa nueva ruta pasa por el Eje Cafetero. El Quindío puede ser mucho más de lo que es hoy, pero para eso debemos construir, no demoler”.
El exministro también cuestionó la falta de ejecución en proyectos clave: “Hace unos años hablábamos de mejorar el aeropuerto El Edén, de una doble calzada hacia Armenia, del túnel de La Línea, del deprimido en Montenegro… pero no veo obras, no veo crecimiento, y eso explica por qué seguimos con cifras preocupantes de desempleo”.
Ambos exministros coincidieron en que el Quindío requiere una visión más ambiciosa, que incluya una apuesta decidida por la diversificación económica, el fortalecimiento del turismo, una mejor articulación institucional y la ejecución de proyectos estratégicos que permitan dinamizar la economía y mejorar la calidad de vida de sus habitantes.
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