Un viaje por las historias que casi cambian el nombre de cinco pueblos de Nariño, sur de Colombia.
Nariño es tierra de historia, de raíces indígenas, de influencia española y de una identidad forjada entre montañas, resistencia y cultura. Sus pueblos, más allá de su belleza y tradición, guardan secretos que pocos conocen: algunos de ellos no siempre se llamaron como hoy, e incluso, estuvieron a punto de llevar nombres totalmente distintos. Detrás de esas decisiones hay homenajes, tensiones políticas, cambios administrativos y hasta errores.
Aquí te contamos cinco historias sobre municipios nariñenses que casi se llaman diferente, pero que hoy resguardan su identidad bajo un nombre que ya es parte de la memoria colectiva de la región.
Este municipio del norte de Nariño guarda una conexión fuerte con sus orígenes precolombinos. Se fundó en 1704 con el nombre de San Juan Bautista de Taminango, una forma de mezclar la evangelización con el reconocimiento del nombre indígena del territorio.
Sin embargo, durante buena parte del siglo XIX, cuando se organizaban los distritos parroquiales, varias autoridades propusieron quitarle la referencia a «Taminango» por considerarla “poco cristiana”. Se barajaron nombres como San Juan del Norte o San Bautista de los Andes, pero la fuerza de la tradición local impidió el cambio. Hoy, Taminango no solo conserva su nombre ancestral, sino que reivindica sus raíces indígenas.
Originalmente, el pueblo que hoy conocemos como Arboleda se llamaba Berruecos, nombre que hacía referencia a los accidentes geográficos del lugar. Sin embargo, en 1903, durante una sesión de la Asamblea de Nariño, el diputado Héctor Quintero Guerrero propuso cambiar el nombre por Arboleda, en honor al general Julio Arboleda, político y poeta vallecaucano, líder conservador del siglo XIX.
La propuesta generó división: mientras algunos habitantes defendían el nombre original por ser parte del entorno y la historia local, otros aceptaron la nueva denominación como una forma de darle más “peso nacional” al municipio. Finalmente, el cambio se hizo oficial, y hoy Arboleda conserva ese nombre que evoca a uno de los militares más reconocidos de la historia republicana colombiana.
En la historia de Albán, municipio ubicado en la cordillera occidental, hay una transformación que pocos recuerdan. El pueblo conocido como Agualarga, nombre que describía sus tierras ricas en fuentes hídricas. Sin embargo, el 20 de junio de 1903, oficialmente se rebautizo como Albán, en homenaje a Francisco José Carlos Albán Estupiñán, científico, poeta, político y militar pastuso.
La decisión se impulso por líderes liberales de la región que querían resaltar figuras intelectuales de Nariño. Desde entonces, Albán lleva ese nombre que honra el legado de uno de los hombres más importantes en la historia científica del sur colombiano.
Fundado en el siglo XIX, este municipio también estuvo en la disputa de su nombre. En sus orígenes, la comunidad lo identificaba como San Antonio de Córdoba, por la devoción a ese santo. Pero con el tiempo, la influencia de las luchas independentistas y el auge del nacionalismo llevaron a que se quitara el nombre del santo y se dejara simplemente Córdoba, en alusión al general José María Córdova, prócer de la independencia.
El cambio fue aceptado por la mayoría de la comunidad, que vio en el nuevo nombre una forma de estar más conectados con la historia patria. Hoy, Córdoba conserva ese nombre, aunque aún se celebra cada año la fiesta patronal de San Antonio.
La historia de este municipio tiene un giro particular. En sus inicios fue llamado Puerto Espejo, en honor a José Humberto Espejo, el primer corregidor del lugar. Sin embargo, en las décadas siguientes, las autoridades decidieron cambiar el nombre por Puerto Nariño, en honor a un buque de la Armada Nacional que patrullaba la región amazónica.
Aunque la decisión fue impuesta desde el nivel central, no generó mayor resistencia en la población. Con el tiempo, el nombre Puerto Nariño fue acogido con orgullo, al punto de convertirse en uno de los municipios más emblemáticos del respeto por la naturaleza y la cultura indígena en Colombia.
Fuente: Wikipedia (Taminango, Albán), Las2Orillas, Caracol Radio, Colombia Turismo Web, EcuRed.
Realizado por: Leidy Lisbeth Pascuaza Barco