Reflexión sobre el Derecho de Huelga en el Sector Público, por Carlos Roncancio Castillo

Reflexión sobre el Derecho de Huelga en el Sector Público: Un Pilar para la Democracia, la Dignidad Humana y la Sostenibilidad Social y Económica.

En un mundo en constante evolución, donde las dinámicas laborales cambian rápidamente, hay un derecho que no podemos olvidar ni relegar: el derecho de huelga. Este derecho es un motor fundamental para la defensa de los intereses de los trabajadores y más allá de ser una herramienta de protesta, es un pilar de las sociedades democráticas y un reflejo del respeto por la dignidad humana. Nos encontramos en un momento crítico, donde el mundo laboral necesita fortalecer los mecanismos que protegen los derechos de quienes son, en esencia, la columna vertebral de nuestras economías: los trabajadores.

La Importancia de la Huelga en la Democracia, la Dignidad Humana y la Sostenibilidad

El Comité de Expertos en la Aplicación de Convenios y Recomendaciones (CEACR) y el Comité de Libertad Sindical (CLS) de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) han sido claros en destacar el derecho de huelga como un componente esencial de la libertad sindical, protegido por el Convenio 87. Estos organismos han señalado que este derecho no solo fortalece la democracia, sino que también permite que los trabajadores, incluidos los empleados públicos, exijan condiciones laborales más justas y equitativas. En otras palabras, el derecho de huelga no es un lujo, sino una necesidad para construir una sociedad verdaderamente democrática. Las huelgas no son sinónimo de caos ni de una amenaza al orden, como muchas veces se percibe erróneamente.

En países altamente industrializados con un Producto Interno Bruto (PIB) superior al nuestro, el derecho de huelga es no solo aceptado, sino también promovido como un medio legítimo de crecimiento social y económico. Alemania, Francia, Canadá, y Suecia, por ejemplo, han permitido que los trabajadores ejerzan su derecho a la huelga, reconociendo que esto impulsa una negociación colectiva más equitativa y mejora las condiciones laborales, lo que, a su vez, fortalece el tejido económico. En Alemania, el respeto a los derechos laborales, incluidos el derecho de huelga y la negociación colectiva, es un pilar fundamental del éxito económico. Las grandes industrias, como Volkswagen y Siemens, han prosperado porque sus modelos de gestión incluyen un enfoque respetuoso y colaborativo con los sindicatos, que son fuertes y representativos. El resultado es un entorno laboral estable, donde la productividad y el bienestar de los trabajadores se entrelazan, contribuyendo al impresionante desempeño económico del país.

En Suecia, un país conocido por su equilibrio entre crecimiento económico y bienestar social, las huelgas son vistas como una parte natural del diálogo social. Empresas líderes como IKEA y Volvo han sido ejemplos de cómo el respeto por los derechos laborales no solo mejora las condiciones de los empleados, sino que también impulsa la innovación y la productividad. El modelo sueco, que combina la negociación colectiva con un sistema económico competitivo, es prueba de que el respeto por el derecho de huelga contribuye a una sociedad más equitativa y un mercado laboral próspero.

Francia es otro ejemplo clave, donde los sindicatos tienen un papel fuerte y activo. Las huelgas en el sector público y privado son mecanismos legítimos para presionar por mejores condiciones laborales. A pesar de las huelgas frecuentes en sectores como el transporte o la educación, Francia sigue siendo una de las economías más robustas de Europa, gracias a su respeto por los derechos de los trabajadores y su capacidad para generar un diálogo social efectivo. En Canadá, el respeto por los derechos laborales es un principio fundamental en el funcionamiento de su economía. Grandes compañías como Bombardier y TD Bank han construido su éxito sobre la base del respeto por sus empleados y la promoción de relaciones laborales justas.

En el sector público, las huelgas son reconocidas como parte del sistema democrático, y las instituciones trabajan para garantizar que los empleados tengan voz y voto en las decisiones que afectan sus condiciones laborales. La Sostenibilidad de las Empresas y las Instituciones: Un Compromiso con la Transformación Social A menudo se cuestiona la legitimidad del derecho de huelga en el sector público, bajo el argumento de que podría comprometer la prestación de servicios esenciales. Sin embargo, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha sido clara al precisar que no todos los servicios públicos son esenciales en el sentido de poner en peligro la vida, la seguridad o la salud de la población.

Cuando los empleados públicos ejercen su derecho a la huelga, están defendiendo su dignidad y asegurando que sus voces sean escuchadas en la toma de decisiones que afectan directamente sus condiciones laborales y su bienestar. Este acto, lejos de ser una confrontación, es una forma legítima de negociación democrática que fortalece el diálogo social y promueve la justicia.

La sostenibilidad de las empresas e instituciones no puede ser medida exclusivamente desde una perspectiva financiera.

Aunque el logro de objetivos económicos es vital para la supervivencia de cualquier organización, no puede disociarse de su misión social ni de su responsabilidad en la transformación del individuo y la sociedad. Lejos de ser un obstáculo, el derecho de huelga representa una oportunidad para alinear los intereses económicos con el progreso social y el respeto a la dignidad de los trabajadores. Reconocer este derecho es una inversión a largo plazo en la estabilidad laboral, la productividad y la confianza mutua dentro de la organización. Las organizaciones que promueven un entorno laboral equitativo, donde los derechos laborales son respetados, contribuyen no solo a un crecimiento sostenido, sino también a una justicia social que fortalece su rol en la sociedad.

En este sentido, empresas que ven el derecho de huelga como una herramienta legítima para los trabajadores están construyendo relaciones laborales más sólidas y un futuro económico más estable y justo. Un ejemplo exitoso de esta sinergia entre derechos laborales y crecimiento económico lo encontramos en Noruega, un país que ha integrado el respeto por la dignidad de los trabajadores en su modelo de desarrollo. Empresas como Equinor (anteriormente Statoil), uno de los gigantes del sector energético, han prosperado bajo un marco de diálogo social y negociación colectiva, reconociendo que los derechos de los trabajadores no son un obstáculo, sino un requisito fundamental para garantizar un crecimiento económico sostenible.

Otro caso ilustrativo es el de Japón, donde, aunque la cultura laboral es distinta, las huelgas son respetadas como un medio legítimo para expresar las preocupaciones laborales. Empresas icónicas como Toyota y Sony han sido pioneras en establecer modelos de colaboración donde los trabajadores tienen una voz activa en la empresa y esta cooperación ha sido clave para mantener su competitividad en la economía global. Aquí, el respeto mutuo entre empleadores y empleados ha demostrado ser el motor de su éxito en un mercado cada vez más desafiante.

Huelgas: Un Motor para el Crecimiento, el Respeto a la Dignidad Humana y la Sostenibilidad

El derecho de huelga, cuando se ejerce dentro de un marco legal y democrático, no solo beneficia a los trabajadores, sino que también impulsa el crecimiento económico y fortalece la dignidad de las personas. En muchas ocasiones, las mejoras salariales, la seguridad en el empleo y el fortalecimiento de los derechos laborales han sido el resultado directo de la presión ejercida por los movimientos huelguísticos. Los países más desarrollados han entendido que el respeto por el derecho de huelga no es una amenaza, sino una oportunidad para mejorar las relaciones laborales y aumentar la productividad. El respeto a la dignidad humana implica que cada trabajador debe ser valorado y tratado con justicia, lo que incluye la posibilidad de expresar colectivamente sus demandas mediante la huelga.

Es inaceptable pensar que las huelgas deban ser reprimidas o vistas como una amenaza, ya que negarlas sería también negar la condición humana de los trabajadores, su derecho a una vida digna y a ser parte activa en la mejora de sus condiciones laborales. Por otro lado, las empresas y las instituciones que reconozcan que su sostenibilidad depende de la armonía entre sus objetivos financieros y su responsabilidad social, serán las que mejor se posicionen en el futuro. La transformación social que promueven al respetar los derechos laborales, incluida la huelga, no solo mejora la vida de los trabajadores, sino que también contribuye a una sociedad más justa y equitativa, donde el bienestar económico se comparte de manera equitativa.

El Rol de los Estados en la Promoción del Derecho de Huelga y la Sostenibilidad Social

Para que este equilibrio funcione, es necesario que los Estados no solo reconozcan, sino también promuevan el derecho de huelga, brindando a los trabajadores y empleados públicos el marco legal adecuado para su ejercicio. Al hacerlo, los gobiernos no solo fortalecen el diálogo social, sino también la dignidad humana de sus ciudadanos. La democracia, como sistema, se nutre de la participación activa de sus ciudadanos y los trabajadores, al ejercer su derecho de huelga, están participando activamente en la construcción de un país más justo y equitativo. Negar este derecho sería ir en contra de los principios básicos de nuestra Constitución y de los convenios internacionales que Colombia ha ratificado.

Pero, sobre todo, sería un atentado contra el artículo 1 de nuestra Constitución, que establece que el Estado colombiano debe garantizar el respeto por la dignidad humana. Es crucial que el país laboral no permanezca indolente ante estos derechos tan esenciales para el bienestar de todos.

Reflexión Final: La Estigmatización de la Huelga en el Ministerio de Trabajo

En este contexto, resulta aún más preocupante que los funcionarios públicos del Ministerio de Trabajo, encargados de garantizar los derechos laborales en Colombia, vean estigmatizado y reprimido el ejercicio de su derecho a huelga. Es alarmante que quienes deberían ser los guardianes del diálogo social se enfrenten a persecuciones, represalias y limitaciones en el legítimo ejercicio de sus reivindicaciones. Este fenómeno no solo socava la libertad sindical, sino que envía un mensaje contradictorio al país: ¿cómo podemos exigir respeto por los derechos laborales si desde el propio Ministerio de Trabajo se limita este derecho fundamental? El abandono de la protección de las reivindicaciones de los funcionarios públicos y el estigma que recae sobre sus acciones colectivas no solo vulnera su dignidad como trabajadores, sino que mina la confianza en las instituciones que deben salvaguardar la justicia social. La huelga es y debe ser vista como una herramienta legítima de diálogo, un acto democrático y no una amenaza. Estigmatizarla es silenciar la voz de quienes buscan justicia, es diluir el poder del diálogo en la solución de conflictos.

Hago un llamado urgente a las autoridades, a los líderes sindicales y al país en su conjunto: no podemos permitir que el derecho de huelga sea reducido a un acto de confrontación o de persecución. Abandonar la protección de este derecho es abandonar el diálogo social en su forma más pura. La verdadera paz laboral y la estabilidad democrática solo se alcanzan cuando las instituciones y los gobiernos respetan y promueven los derechos de los trabajadores, especialmente en espacios donde esos derechos deberían ser ejemplares. Es necesario que tanto los trabajadores como los líderes que toman decisiones comprendan que el crecimiento económico y el bienestar social solo se logran cuando el respeto por los derechos fundamentales, como el derecho de huelga, es innegociable. El derecho a la huelga es una manifestación de la dignidad humana, una herramienta de justicia y un pilar de la democracia que debe ser protegido y defendido, no silenciado ni limitado.

Carlos Roncancio Castillo

Abogado Laboralista y Defensor de Derechos Humanos