La construcción del monumento tuvo un costo de 170.000 pesos de aquella época, y a la inauguración asistieron más de 20.000 personas.
Noticias Cali.
Inaugurado en 1953, el emblemático monumento de Cristo Rey, una obra del sacerdote José María Arteaga, se ha convertido en un símbolo de paz y fe en Santiago de Cali. Esta majestuosa estatua, construida con hierro y hormigón, cuenta con un peso aproximado de 464 toneladas y un pedestal de 5 metros. Fue erigida en conmemoración de los 50 años de paz en Colombia, y su imponente figura se alza sobre el cerro de Los Cristales, a 1.440 metros sobre el nivel del mar.
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La obra fue realizada por el talentoso escultor italiano Alideo Tazzioli, quien, junto a su hermano Adelindo, aplicó técnicas innovadoras para la época. Según el historiador y arquitecto Víctor Martínez, contó en una entrevista con la Alcaldía de Cali, los hermanos Tazzioli utilizaron un concreto armado de hierro, lo que era revolucionario, incluso en comparación con obras de grandes ciudades como Nueva York. La estatua, que mide 21 metros de altura, se sostiene sobre una cimentación diseñada para cumplir con las normas sismo-resistentes (NSR10).
La historia de Cristo Rey se remonta a 1949, cuando el padre Arteaga comenzó a gestar el proyecto, inicialmente encargado al artista palmirano Gerardo Navia, quien solo pudo elaborar una maqueta. Posteriormente, el padre Arteaga conoció a Alideo Tazzioli, quien tenía un taller en el barrio Granada. Juntos lograron concretar esta magnífica obra, que tomó cerca de cuatro años en finalizarse. Para su construcción se utilizó un enorme andamiaje que fueron en guadua, con excelente resistencia.
El monumento, que es también un mirador privilegiado de la sultana del Valle, representa un esfuerzo comunitario significativo. Según Martínez, la convocatoria para obtener donaciones fue abierta a toda la comunidad, sin distinción de razas o clases sociales, en una época en que Cali aún era una población pequeña.
La inauguración de Cristo Rey fue un evento memorable al que asistieron más de 20.000 personas, incluyendo representantes del Gobierno local y nacional. La bendición de la estatua fue realizada por monseñor Julio Caicedo Téllez, obispo de la diócesis de Cali. Las festividades se amenizaron con la participación de la banda departamental y coros del conservatorio, mientras varias empresas de automóviles y buses ofrecieron su servicio para transportar a los asistentes desde el centro de la ciudad.
Hoy, Cristo Rey no solo es un monumento icónico, sino un recordatorio de la unión y el esfuerzo comunitario en la búsqueda de la paz y la esperanza. Su majestuosidad y la historia que lo rodea continúan inspirando a los caleños y visitantes por igual, convirtiéndolo en un lugar de peregrinación y reflexión.
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