El crimen ocurrió la noche del sábado en la plaza principal del municipio. Aunque sectores indígenas lo reconocen como líder, el Cabildo Quillasinga Yacuanquer asegura que no pertenecía a su comunidad.
El pasado sábado 12 de abril, hacia las 7:30 de la noche, fue asesinado a tiros Manuel Betancourt en la plaza central del municipio de Yacuanquer, Nariño. La víctima, quien se movilizaba en un vehículo gris y se encontraba consumiendo alimentos, fue atacada por dos hombres armados que se desplazaban en motocicleta. Según testigos, recibió al menos cuatro impactos de bala antes de que los agresores emprendieran la huida por la vía Panamericana, rumbo a Pasto.
Gracias a la rápida reacción de las autoridades, los presuntos implicados fueron interceptados por la Policía a la altura de la Coba Negra. En ese momento se desató un intercambio de disparos que dejó como saldo a uno de los atacantes herido de gravedad y al otro sin vida, pese a los esfuerzos por salvarle.
Los hechos generaron consternación en la región, donde este domingo 13 de abril se programó un consejo de seguridad con el fin de esclarecer lo sucedido y evaluar medidas de prevención.
¿Quién era Manuel Betancourt?
Pese a la gravedad del crimen y las muestras de solidaridad de algunos sectores, el caso ha generado una fuerte controversia. Mientras representantes de la Confederación de Territorios y Naciones Originarias de Colombia lo identificaron como taita y vicegobernador del cabildo indígena Quillasinga de Yacuanquer, desde el Cabildo Indígena Quillasinga Yacuanquer se emitió un comunicado en el que se afirma que Betancourt no era integrante de su comunidad.
“No era integrante de nuestra comunidad”, precisa el documento firmado por la gobernadora Lizeth Viviana Mejía. Aun así, la organización expresó su rechazo al asesinato y envió condolencias a la familia Betancourt, instando a las autoridades a esclarecer los hechos.
Sin embargo, horas más tarde, Libio Antonio Betancourth, quien se identificó como gobernador de la Comunidad Indígena Yacuanquer – Pueblo Quillasinga y padre de la víctima, contradijo esta versión. En un nuevo comunicado, afirmó que Manuel sí era miembro de su comunidad y exigió respeto por el dolor que atraviesan.
“Rechazo firmemente estos actos que desestiman el dolor que estamos atravesando. La pérdida de Manuel ha traído un profundo sufrimiento a nuestra comunidad”, señaló.
Este hecho ha evidenciado una división entre los diferentes cabildos y organizaciones indígenas del municipio, situación que también se refleja en el departamento del Cauca, donde el Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC) se distanció de la Confederación de Territorios y Naciones Originarias de Colombia, rechazando el uso de sus símbolos en protestas recientes.
Posibles movilizaciones y bloqueos
Tras el asesinato de Betancourt, líderes indígenas anunciaron la posibilidad de nuevas movilizaciones en la vía Panamericana, especialmente en el tramo que conecta a Popayán con Cali, si el Gobierno Nacional no establece un diálogo directo con las comunidades en La María, Piendamó. Estas protestas buscarían llamar la atención sobre los asesinatos de líderes indígenas, que diversas organizaciones han calificado como una forma de persecución sistemática.
“¿Por qué la muerte tiene que perseguir a los líderes indígenas?”, se preguntó Edwin Chaves, representante de la Confederación, al denunciar que Betancourt ya había sido amenazado durante movilizaciones realizadas en Bogotá ante el Ministerio del Interior.
Mientras tanto, las honras fúnebres del taita Betancourt se realizaron el domingo en el municipio de Yacuanquer, en medio del clamor de justicia de sus familiares y allegados.
Fuente: Comunicado del Cabildo Indígena Quillasinga Yacuanquer, Confederación de Territorios y Naciones Originarias de Colombia, testimonios recogidos por medios regionales.
Realizado por: Leidy Lisbeth Pascuaza Barco.